Kinderen zonder toezicht van ouders bewegen meer

Kinderen die van hun ouders de vrijheid krijgen naar buiten te gaan zonder ouderlijk toezicht, zijn lichamelijk actiever. Dit blijkt uit een onderzoek dat door het internationale World Cancer Research Fund (WCRF) netwerk is gefinancierd.

Mate van lichaamsbeweging
Wetenschappers van de Universiteit van Bristol vroegen 1.300 kinderen in de leeftijd van 10-11 jaar een vragenlijst in te vullen over de mate van vrijheid die zij van hun ouders krijgen naar buiten te gaan. Met de nieuwste technologische snufjes werd vervolgens bij deze kinderen gemeten hoeveel lichaamsbeweging ze kregen.

De onderzoekers ontdekten dat zowel jongens als meisjes die van hun ouders meer vrijheid kregen, doordeweeks lichamelijk significant actiever waren dan kinderen die deze vrijheid niet kregen. Tijdens de weekeinden gold dit alleen voor meisjes.

Het onderzoek, deels gefinancierd door het World Cancer Research Fund (WCRF) en het National Prevention Research Initiative (NPRI), is gepubliceerd in de Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity.

Verband vrijheid en lichaamsbeweging
Dr. Ashley Cooper, onderzoeksleider bij dit onderzoek, legt uit: “De uitkomsten van dit onderzoek zijn interessant, omdat dit het eerste onderzoek is dat aantoont dat er een verband is tussen de mate van bewegingsvrijheid die een kind krijgt en de lichamelijke activiteit die dat tot gevolg heeft.”

“Deze uitkomsten suggereren dus dat het geven van meer bewegingsvrijheid aan kinderen, door ze bijvoorbeeld zonder toezicht buiten te laten spelen, een positief effect heeft op hoeveel het kind aan lichaamsbeweging doet. Voldoende lichaamsbeweging is immers van groot belang voor een goede gezondheid.”

“We realiseren ons wel dat er veiligheidsaspecten meespelen bij ouders om hun kinderen toe te staan zonder toezicht buiten te spelen. Voor ouders is het vooral belangrijk hierin een goede balans te vinden”, aldus dr. Cooper.

Praktische hulp voor ouders
Dr. Panagiota Mitrou, manager wetenschappelijke programma’s WCRF, voegt hieraan toe: “Dit is een interessant onderzoek, omdat het ouders praktische informatie geeft over hoe zij lichaamsbeweging kunnen stimuleren bij hun kinderen. Het hangt er natuurlijk wel van af hoe ouders hun leefomgeving en buurt ervaren. Is het wel veilig genoeg om kinderen alleen buiten te laten spelen?”

“We weten uit onderzoek dat een kind een kleiner risico heeft op overgewicht als het meer aan lichaamsbeweging doet. Overgewicht vergroot namelijk de kans op ernstige ziekten zoals kanker, hart- en vaataandoeningen en diabetes. Bewegen helpt overgewicht te voorkomen én beschermt direct tegen kanker.”

“Bij dit onderzoek moeten we ons wel realiseren dat het gaat om één onderzoek in één stad. Er zijn wel veel kinderen ondervraagd en gevolgd, maar de onderzoeksresultaten zullen bevestigd moeten worden in andere gebieden.”

---

Achtergrondinformatie

• De 1.300 kinderen die aan het onderzoek deelnamen, zaten op 23 verschillende scholen in de omgeving van Bristol, Engeland.
• Het onderzoek vond plaats in de periode september 2006 tot juli 2008.
• De lichaamsbeweging werd gemeten met een versnellingsmeter een gps-achtig instrument dat kinderen zeven aaneengesloten dagen lang aan hun riem meedroegen. Gegevens werden iedere 10 seconden opgeslagen.
• Het onderzoek maakte deel uit van het ‘PEACH’-project (Personal Environmental Associations with Children’s Health). In dit project wordt onderzoek gedaan naar omgevings- en persoonlijke determinanten die ten grondslag liggen aan de hoeveelheid lichaamsbeweging, eetgewoonten en obesitas bij jongeren die van de basisschool naar de middelbare school gaan.
• Ander onderzoek in Engeland heeft aangetoond dat het aantal kinderen in de leeftijd van 10-11 jaar (geboren in 1990-1991) dat alleen naar school gaat met 40% gedaald is in vergelijking met kinderen in dezelfde leeftijdsgroep die in 1932-1941 geboren zijn.